うちの子に合うごはん選び特集

犬猫の健康ごはん・おやつ・腸活

毎日のごはんは、愛犬・愛猫の体をつくる大切なもの。

「どのフードを選べばいいの？」

「おやつはどのくらいあげても大丈夫？」

「腸活って犬や猫にも必要なの？」

そんな疑問を持つ飼い主さんは、とても多いのではないでしょうか。

ペットフードには、主食として与えるもの、おやつとして楽しむもの、目的に合わせて使うものなど、さまざまな種類があります。日本では、犬用・猫用として販売されるペットフードについて、名称・原材料名・賞味期限・原産国名・事業者名などの表示が定められています。

購入するときは、パッケージの表示を確認することも大切です。

この特集では、愛犬・愛猫の年齢や体質、暮らし方に合わせたごはん選びの考え方を、わかりやすくご紹介します。

まず知っておきたい「総合栄養食」と「おやつ」の違い

ペットフードを選ぶときに、最初に確認したいのが目的表示です。

毎日の主食として使う場合は、基本的に「総合栄養食」と書かれたものを選びます。

総合栄養食は、そのフードと水を与えることで、健康を維持するために必要な栄養バランスが考えられたフードです。

一方で、おやつやトッピングは、あくまで楽しみやごほうび、食欲サポートのために使うもの。

おやつばかりが増えると、栄養バランスが崩れたり、カロリーオーバーにつながることがあります。

AAFCOでは、ペットフードの「Complete」は必要な栄養素が含まれていること、「Balanced」はそれらが適切な比率で含まれていることを意味すると説明されています。年齢やライフステージに合ったフードを選ぶことも大切です。

うちの子に合うごはん選びのポイント

1. 年齢に合っているか

子犬・子猫、成犬・成猫、シニア期では、必要な栄養やカロリーが変わります。

成長期は体をつくるための栄養が必要ですが、シニア期になると、体重管理や消化のしやすさ、筋肉維持、腎臓や関節への配慮なども気になってきます。

パッケージに、

「子犬用」

「成犬用」

「シニア用」

「全年齢対応」

などの表示があるか確認しましょう。

2. 犬用・猫用を間違えない

犬と猫では必要な栄養が違います。

特に猫は肉食性が強く、猫に必要な栄養素があります。

「犬も猫も同じで大丈夫」と思わず、必ず犬には犬用、猫には猫用を選びましょう。

ペットフード安全法のQ&Aでも、商品名や表示で犬用・猫用がわかるようにする必要があるとされています。

3. 体質や悩みに合っているか

同じ犬種・猫種でも、体質はそれぞれ違います。

たとえば、

皮膚が弱い子

お腹がゆるくなりやすい子

太りやすい子

食が細い子

シニア期に入った子

歯や口のケアが気になる子

など、気になることによって選び方も変わります。

ただし、「アレルギーかも」「腎臓が心配」「下痢が続く」「急に食べなくなった」などの場合は、自己判断でフードを変え続けるのではなく、動物病院で相談することが大切です。

おやつは“あげ方”が大切

おやつは、しつけやコミュニケーションに役立つ楽しい時間です。

でも、あげすぎには注意が必要です。

おやつを選ぶときは、

小さくちぎれるか

カロリーが高すぎないか

年齢に合っているか

硬すぎないか

原材料がうちの子に合っているか

を確認しましょう。

特に小型犬や猫は、少しのおやつでも一日のカロリーに影響しやすいです。

「かわいいから、ついもう一つ」が毎日続くと、体重増加につながることもあります。

おやつはごほうびとして上手に使い、主食とのバランスを大切にしましょう。

最近よく聞く「腸活」って？

人と同じように、犬や猫にとってもお腹の健康は大切です。

腸内環境は、便の状態や体調、食欲、皮膚のコンディションなどに関わることがあります。

そのため、乳酸菌や食物繊維、発酵食品に注目したフードやおやつも増えています。

ただし、腸活といっても、すべての子に同じものが合うわけではありません。

良かれと思って急にフードやサプリを変えると、かえってお腹がゆるくなることもあります。

新しいフードやおやつを試すときは、少量から始めて、便の状態や食欲を見ながら調整しましょう。

フードを切り替えるときの注意点

新しいフードに変えるときは、急に全部を切り替えず、今までのフードに少しずつ混ぜながら移行するのがおすすめです。

目安としては、

1日目〜2日目：新しいフードを少しだけ

3日目〜5日目：半分くらいに増やす

6日目以降：様子を見ながら新しいフードへ

というように、数日から1週間ほどかけて切り替えると安心です。

ただし、下痢や嘔吐、かゆみ、元気がないなどの変化が出た場合は、無理に続けず動物病院へ相談しましょう。

手作りごはん・トッピングはどう考える？

手作りごはんやトッピングは、愛情をかけられる一方で、栄養バランスが難しい面もあります。

特に毎日の主食をすべて手作りにする場合は、必要な栄養が不足したり、逆に偏ったりすることがあります。

トッピングとして使う場合も、

味付けをしない

犬猫に危険な食材を使わない

量を増やしすぎない

主食のバランスを崩さない

ことが大切です。

玉ねぎ、長ねぎ、チョコレート、ぶどう、レーズン、アルコール、カフェインなどは犬猫に与えてはいけません。

「人が食べられるから大丈夫」とは考えず、犬猫に安全な食材かを確認しましょう。

こんな時は動物病院へ相談を

ごはんに関する悩みの中には、病気が隠れていることもあります。

たとえば、

急に食べなくなった

水を飲む量が増えた

体重が急に減った・増えた

下痢や嘔吐が続く

皮膚のかゆみが強い

便の状態がずっと不安定

シニア期で食事量が変わってきた

このような場合は、フード選びだけで解決しようとせず、かかりつけの動物病院に相談しましょう。

うちの子に合うごはんは、毎日の観察から

「良いフード」と聞くと、価格や原材料、口コミが気になるかもしれません。

でも一番大切なのは、その子に合っているかどうかです。

食いつきはどうか

便の状態はどうか

毛づやはどうか

体重は安定しているか

元気に過ごせているか

毎日の小さな変化を見ながら、うちの子に合うごはんを選んでいきましょう。

ごはんの時間は、ただ栄養をとるだけではなく、飼い主さんとペットをつなぐ大切な時間です。

愛犬・愛猫が毎日おいしく、健やかに過ごせるように、今日からごはん選びを見直してみませんか。